Culture Japonaise

Katsuhiro Otomo

Katsuhiro Otomo est un mangaka, scénariste et réalisateur Japonais né en 1954.


Auto-portrait d'Otomo.

Son œuvre principale est le manga culte Akira qu'il a adapté lui même en film d'animation en 1988.
Otomo débutera dès sa majorité sa carrière de dessinateur, entre autres avec le magazine Action Comics pour qui il travaillera six ans et créera plus d'une cinquantaine d'histoires courtes.
Au fur et à mesure de son travail, Otomo développe son style qui tend de plus en plus vers le réalisme, et acquiert un goût prononcé pour des thèmes tels que la science fiction, la violence ou encore la révolte qui le classent définitivement dans la catégorie des auteurs de seinen (genre adressé aux jeunes adultes et adultes masculins).

Dans les années 70 Otomo commence à publier des histoires plus longues qui seront assez bien accueillies par le public. Notamment Fireball, œuvre inachevé mais qui est considéré comme une sorte de brouillon de ce que sera Akira. Il publiera en tout une dizaine d'histoires mais restera malgré tout dans un anonymat relatif.

En 1983 l'auteur gagnera enfin la reconnaissance du grand public et des professionnels en remportant le grand prix Japonais de la science fiction pour Domu. Le succès de ce manga est tel qu'il sera un des premiers à arriver jusqu'en France.

Un an plus tôt commence la prépublication d'Akira dans Young Magazine. Le succès est immédiat et unanime, même aux États Unis et en Europe où le manga est traduit dès 1988. L'arrivée d'Akira dans les pays occidentaux marquera les débuts de l'exportation de masse de mangas et animes.

Double-page du tome 6 d'Akira

Les années 80 sont aussi celles où Otomo se prend de passion pour la réalisation. Il participera à plusieurs projets de longs métrages et d'OAV, en compagnie notamment d'Akira Toriyama (Dragon Ball). Il créé son propre studio, MASH Room, et en 1988 il se lance dans l'adaptation d'Akira sur grand écran.
Le succès de son premier film est total, et il est encore aujourd'hui considéré comme un des meilleurs film d'animation jamais réalisé.

Katsuhiro Otomo n'ai quasiment plus fait de manga depuis, sa véritable passion étant l'animation. Il participera à de nombreux projets, notamment sur le scénario de Métropolis, et sortira Steamboy en 2004 (un projet qu'il murissait depuis quelques années déjà).